Et le concept nous va bien : marcher ou courir à l'envie, 130km env. en 6 étapes , avec visites culturelles.
L'affaire est lancée, les mois passent (inscriptions faites en janvier 2023). Et plus l'objectif se rapproche, plus les tensions montent dans les pays limitrophes instables, notamment avec le conflit israélo-palestinien.
Quelques jours avant le départ, les organisateurs Benoît Laval et Claudie étant sur place nous rassurent de la situation normale en Jordanie. Les Ministères de l'Intérieur français et belges consultés n'évoquent pas de restrictions à voyager.
Je connais Benoît Laval de renommée depuis que je fais du trail, concepteur de la marque d'équipements sportifs RAIDLIGHT, et grand sportif lui-même, je lui fais confiance.
Nous allons donc partir....
Jour 1, samedi 21 octobre.
Départ de la maison vers 05h30 pour rejoindre Sedan, où nous prenons le TGV pour Paris. Direction Aéroport Charles De Gaule où nous avons RDV à 13h. On s'aperçoit, une fois dans la file pour l'enregistrement des bagages, que certains ont déjà la pochette dossard-t-shirt-roadbook... Nous n'avions pas vu Dominique et Emma....
Le groupe se forme petit à petit, 51 personnes, cela me semble beaucoup.... Quelques discussions timides s'engagent.
Le franchissement de la douane (contrôle des passeports) prend un certain temps, assez long. Alors que d'autres groupes passent devant nous, nous serons quasi les derniers à quitter l'aéroport, après 1h30 d'attente...Sans explications...
Il nous faut encore 1h de transfert en bus pour rejoindre l'hôtel. Ce qui nous fait une arrivée en chambre vers 1h15 dimanche matin...
Première consigne : rendez-vous à 08h30 devant l'hôtel, après le petit-déj'..
Jour 2, dimanche 22 octobre : étape 1, "Aux abords de la Mer Morte".
Pas beaucoup dormis, le temps de s'installer et réveil à 06h30. Petit-déjeuner, s'équiper, briefing et faire le plein d'eau à 08h30 devant l'hôtel.
Ah oui : l'eau du robinet n'est pas potable. Nous ne devons utiliser que l'eau fournie par l'organisation pour les poches à eau.
Étape essentiellement en descente, 22km prévus, 125 D+ et 900 D- Ravitaillements aux kms 9 et 13. Les marcheurs feront les 13 premiers kms. Nous sommes 30 coureurs pour 21 marcheurs.
Transfert en bus, 1h, jusqu'au départ. Nous démarrons vers 10h30, il fait déjà bien chaud !
Parcours essentiellement sur pistes rocailleuses. Céline s'élance en tête d'emblée, juste pour être dans son rythme. Je serai plus prudent, comme d'habitude maintenant. Après quelques kms de 'mise en jambes", je suis lancé, ça roule bien. Terrain roulant, en légère "montées-descentes".
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Céline est déjà devant... |
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Là, on prend à gauche...faut pas rêver..😀 |
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Un chouette passage en sentier... |
Premier ravitaillement : pas beaucoup d'eau pour se mouiller, et le coca est chaud. Pas top, mais pas le choix...
Un peu de route, puis nouvelle piste.
Plus loin, des chiens assez menaçants s'approchent. Je suis seul à ce moment... L'un d'eux me suit, j'arrête de courir et essaie de l'ignorer (comme on nous le conseille en montagne, avec les patous..). Il grogne et aboie, puis d'un coup m'attaque le mollet puis se sauve.. Je ne l'ai pas vu venir et n'ai pas eu le temps de réagir. Je m'éloigne rapidement et m'assure qu'il ne me suit pas. Plus loin, je constate rapidement les "dégâts": ça saigne assez bien, mais je minimise la chose.. J'hésite à m'arrêter pour soigner (j'ai ma petite trousse de secours avec moi), puis, sachant que je coagule vite, je décide de continuer. Au fil des kms restants, cette blessure va perturber ma course, limitant les efforts, pour terminer limite crampes..
Arrivé après 2h15 de course, je suis content de m'allonger à l'ombre de la tente bédouine qui nous accueille.
Céline est là depuis 25' environ..(1h52)
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Coca, coca...!! |
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Un peu de fraîcheur à l'ombre... |
Pour l'anecdote, c'est la première fois que mon GPS m'indique une altitude négative : -260m
La Mer Morte, toute proche est à -470.
Céline constate les plaies, nettoie et désinfecte avec notre matériel de bord : c'est assez profond, il faudrait recoudre. Ah bon... On va attendre le "Doc", Gérald, le médecin attitré de l'organisation. Sauf qu'il fait le serre-file et que nous allons attendre un long moment (un peu plus d'1h encore).
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Mon "doc" personnel à l’œuvre... |
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Ah oui, quand même.. M'a pas loupé le clébard... |
Finalement, le Doc me fait les soins nécessaires.
Retour à l'hôtel. Repas, douche. Puis direction un hôpital, une morsure de chien errant, ce n'est pas banal. Le Doc veut un avis et un vaccin contre la rage !
Ce fut assez épique pour trouver un hôpital. Le premier, le plus proche, renseigné par le guide local, n'existait pas. Les autochtones ne comprennent rien (même pas "doctor", "hospital"), font semblant que oui et nous envoient n'importe où..
Google Maps nous en renseigne un autre pas très loin, dans une petite ville proche. Sauf que, quand on le trouve enfin, après 2 tours des quartiers, il est cadenassé et abandonné, vide !
Le Doc commence à la trouver mauvaise et décide de se rendre à Amman, dont nous ne sommes pas très loin. Direction l'Hôpital Universitaire, qui nous accueille enfin ! Après 2h de recherche..
Je serai pris en main assez vite (formalités administratives, paiement), heureusement que le Doc parle couramment l'anglais et qu'à l'annonce de sa fonction, ça facilite les choses.
Consultations par 2 médecins, 2 stagiaires et 1 infirmier. La plaie est profonde, désinfection profonde, vérification que des nerfs ne sont pas touchés; vaccin antirabique, antibiotiques en intraveineuse. Il ne faut surtout pas recoudre par peur d'enfermer des bactéries. Il faut réaliser des injections immunoglobulines dans la plaie. Direction un autre hôpital proche pour se procurer le produit (assez rare, paraît-il). Heureusement, il y a une pharmacie dans l'hôpital. Plus qu'à rentrer..Il est 21h. On est parti vers 16h..
"Eh, Doc, t'as pas faim toi ? Moi j'ai la dalle"
"Oui, t'as raison on va manger un bout sur la route..."
Une petite pizza locale fera parfaitement l'affaire. Ouf, après ces émotions, ça fait du bien...
Le temps de rejoindre l'hôtel, il sera passé 22h.. Le Doc me fait les injections. Il est temps de se reposer...
J'ai donc loupé le briefing avec la présentation du staff et la baignade dans la Mer Morte...😃 Pas grave...
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Mer Morte, vue de l'hôtel |
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Certaines ont testé la "boue miracle" de la Mer Morte... |
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Jour 3, lundi 23 octobre : étape 2, "La réserve de Dana". (21km - 1100D+ )
Toutes ces émotions m'ont bien fatigué, et comme je n'ai pas encore eu le temps de vraiment bien me reposer, je ne me lève pas en pleine forme...
Le Doc me conseille de ne pas courir aujourd'hui, de faire le parcours "marcheur", voire une partie en 4X4 si ma blessure me gêne...
Suis pas chaud...Préfère courir...
Départ à 08h, plein d'eau. 2h30 de route.
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les "lunch paquet" pour le repas de midi 😉 |
Vais pouvoir me reposer un peu dans le bus...Que nenni ! Il faut savoir que, régulièrement sur les grandes routes, il y a des ralentisseurs dos-d'âne qui obligent les conducteurs à passer de 100km/h à .... 10, sans prévenir. Autrement dit, ça sursaute de temps à autre... Pour l'anecdote également, il y a régulièrement des "check point" de police. Rien à voir avec la situation tendue actuelle, c'est toujours comme ça en Jordanie, paraît-il. Et notre bus est accompagné en permanence d'un policier.
A mi-chemin, pause visite d'un joli et spectaculaire canyon !!
Mais tout cela reporte d'autant plus le départ de la course du jour. Il sera pas loin de midi quand nous nous élancerons, c'est-à-dire déjà bien chaud !! (pas loin des 30°). Finalement, je décide de partir "coureur", et verrai bien au fil des kms...
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Céline prend vite les devants... |
Je pars tranquille, objectif ne pas laisser les pulsations s'emballer. Je ne sais pas quelle réaction cela peut donner avec le vaccin et les antibiotiques. Je sais que ce n'est pas très compatible avec la chaleur. J'essaie alors de m'arroser un max....avec le peu d'eau dont je dispose...
Je trottine assez facilement jusqu'au premier (et seul !!) ravitaillement au km 7 (bon, il était censé être au 5...).
Ensuite, je ne ferai plus que marcher, assez activement. Il fait très chaud (+de 30, c'est sûr..). Je ressens bien la fatigue et je me fais une raison : ce ne sera pas plus vite !
Je profite de l'un ou l'autre rare passage à l'ombre pour me poser quelques minutes afin de faire chuter la température corporelle, et m'arroser avec le peu d'eau qu'il me reste....
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Yes, un peu d'ombre ...!! |
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Une pause s'impose....!! |
Dans le fond de vallée, c'est un véritable four...
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Il va falloir passer par là.....(le petit point rouge) |
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....et aussi par là-bas !! |
Claudie arrive à notre rencontre et propose - enfin, mais un peu tard- de l'eau. Je m'arrose largement.
"L'étape a été raccourcie, l'arrivée est au point vert là-haut, dans environ 1km".
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flèche de gauche : arrivée raccourcie / droite : arrivée initiale |
Ah, bonne nouvelle !! Mais cela me semble encore bien loin...
La dernière montée sera terrible (pente à 20%), pour beaucoup d'entre nous. C'est l'hécatombe à l'arrivée !! On tombe comme des mouches en cherchant le rare petit coin d'ombre (derrière les jeep).
Cela provoque pas mal de mécontentements et plaintes (manque d'eau, départ trop tard...)
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Allez courage, Pfffff, pfffffff.... |
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Suis cuit !! |
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Dernier sursaut pour la photo finish...... |
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..... avant de m'effondrer. 😌 |
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De l'ombre, de l'ombre !! |
On a quand même fait 19km et 1040D+.. 03h41 pour moi. 02h42 pour Céline.
Mais il faut encore monter pour rejoindre le bus, quelques beaux lacets raides. Tous sont véhiculés jusque là. Sauf quelques vaillants, dont je ferai partie finalement, après un peu de repos bien mérité, qui le feront à pied jusqu'au sommet...Dur, dur..
Mais une récompense sera bienvenue : une bière locale !! Assez fade, sans alcool, mais fraîche !! 😀
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Santé !! |
Direction les logements en éco-lodges. 1/2h de route. Douches rudimentaires, mais bienvenues. Repas, repos. Classements, briefing... On a un peu frôlé la catastrophe avec les coups de chaleur à l'arrivée. Heureusement, pas de gros bobos, mises à part de belles ampoules chez certain(e)s.
Finalement, ma blessure n'a pas souffert de ma course-marche. Le Doc est étonné de la cicatrisation qui commence déjà. Il surveillera chaque jour en changeant le pansement. Je dois prendre un antibiotique large spectre 3X/jour... Je vais pouvoir rester en mode "coureur", en me ménageant...
Jour 4, mardi 24 octobre : étape 3, "Vallée rose et château de Shobak". (22km / 545D+ / 520 D- )
Cette fois (enfin!) nous partons plus tôt, juste à côté des logements. D'abord les marcheurs, puis les coureurs 30' plus tard, soit à 08h50.
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Allez, go, c'est parti !! |
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Comme d'hab, Céline prend rapidement les devants |
Je pars sur un bon rythme avec un petit groupe, que je tiendrai jusqu'au premier ravitaillement au km 9,5. Le terrain est légèrement vallonné et très roulant, sur piste entre "prairies"..
Ensuite j'alterne marche-course afin de limiter mes efforts, surtout dans les montées.
Le second ravito, au km 16, est placé en plein soleil, alors que 20m plus bas, il y a un beau coin ombragé. Dommage, je comptais y faire une petite pause.
Il n'y a déjà plus de Coca, et l'eau est limitée pour s'asperger. Pfffffff....
Ensuite, grosse montée sur route, pendant env 1,5km. Puis bifurcation à gauche. A ce moment, un 4X4 dépose 5 coureurs qu'il a été récupérer plus loin sur la route, ayant loupé la bifurcation. Ils pestent un peu puis s'engagent sur la piste montante. Je leur emboîte le pas, mais moins vite...
Un peu plus haut, j'entends grogner derrière moi. A ma grande surprise, c'est Céline !!
"Il n'y avait pas de balisage quand je suis passée. J'ai fait plus de 2km en plus, avant d'être récupérée. M..... J'étais 2e "
Pas contente du tout, et je la comprends, elle relance de plus belle. Elle piquera son coup de gueule à l'arrivée, c'est sûr...
Au sommet, on aperçoit le château, mais il faut le contourner totalement par la piste pour y arriver, sur au moins 2,5km...
Finalement, l'arrivée sera, à nouveau, modifiée et limitée au pied du château et non au sommet.Le ravitaillement d'arrivée est assez limité: pas assez d'eau, plus de coca, plus de bananes, plus d'oranges.... Un peu la cata....
On apprend par la suite que le parcours a été modifié en cours de route (à cause de chiens errants, tiens..), et que la bifurcation loupée n'était pas celle prévue..Bref, un peu brouillon tout ça... On n'a pas tout compris.
Mais quand au moins 10 personnes loupent un balisage, c'est qu'il y a réellement un problème...
Et "tant pis" pour le premier qui a suivi la trace en montant jusqu'à l'entrée du château, où personne ne l'attendait. Pas top !
On a quand même fait quasi 23 km (25 pour Céline...)
Attente de tout le monde, puis direction le resto (1h de route), et l'hôtel à Pétra (1/2h de route).
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Réhydratation bienvenue... |
Jour 5, mercredi 25 octobre : journée de repos, visite de PETRA
Journée de repos, après 3 étapes assez mouvementées. Espérons que l'organisation tiendra compte de nos remarques pour la suite...
Départ à pied de l'hôtel, le site de la vallée de Pétra est tout proche. Il faut montrer "patte blanche" pour entrer, passeport et billet d'accès.
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Le groupe en mode "touristes" |
Un guide local parlant français (à sa façon...) nous accompagne.
Visite très intéressante et très spectaculaire !! A faire !!! On peut y faire plus de 10km...
Petit extrait photo....
Retour à l'hôtel vers 15h30, pour malgré tout un peu de vrai repos..😁
Préparation du sac de bivouac, car nous allons partir en aventure en plein désert pendant 2 jours, dans le WadiRum.
album photo visite PETRA complet
Jour 6, jeudi 26 octobre :étape 4 "Pétra - Little Pétra" (15km / 500 D+/350 D-)
On pense que nos "revendications" ont été entendues.....Même si cela n'a pas été réellement confirmé...
Départ de l'hôtel à 6h. Nous nous rendons à pied dans Pétra, pour un départ au pied du Tombeau vers 07h30. A ce moment, le public n'est pas encore présent, ou très peu. Le site est à nous...
Cette fois, la température est correcte, on va se régaler !!
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Pétra est à nous...! |
La première partie est roulante, avant d'attaquer la montée en escaliers par paliers jusqu'au Monastère. Impressionnant !!
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| Le Monastère |
Ensuite, on monte encore sur piste rocailleuse, puis à nouveau des escaliers avant un superbe passage en balcon. On en prend plein la vue !!!
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On passe par là... |
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Un travail de titans pour ces escaliers, mais de toute beauté !! |
Ravitaillement au km8, mi-course. De l'eau et... du Coca. Cool !!
La suite est plus rocailleuse, avec une belle ascension en pierrier, suivie d'un grand plateau. Bien repérer le balisage.
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| ça grimpe sec, même très sec... |
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| On passe où ? Où on peut.... |
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| Les aboiements d'un chien au pied de la côte nous ont fait accélérer la montée 😂 |
On traverse alors un énorme pierrier, avec un peu d'escalade et descente entre failles. Il faut bien repérer les passages, pas évident, mais très beau et technique.
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On rentre le ventre et on se glisse dans la faille...! |
On arrive alors dans "Little Pétra", un impressionnant et étroit canyon, qui commence à être bien fréquenté au moment de mon passage.
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Faites à votre aise.... |
Céline est venue à ma rencontre, pour s'occuper....
Il reste à rejoindre le parking, un peu de route (100m) et c'est l'arrivée.
Une très belle étape, spectaculaire, bien balisée, bien alimentée. Un vrai plaisir !!
Retour à l'hôtel. Comme on a loupé le premier bus, et qu'on n'a pas envie d'attendre longtemps que tout le monde soit arrivé, Céline nous parlemente un taxi improvisé (20 JDR pour 4), ce qui nous permet de pouvoir nous doucher relax. Génial !
Nous devons quitter l'hôtel pour 12h30 pour aller au repas. Et direction le WadiRum en bus (2h), puis transfert en 4X4 pickup jusqu'au campement au milieu de nulle part...😀
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Autoroute jordanienne... |
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ça secoue pas mal, surtout quand ils se font la course.!! |
Campement bédouin où nous allons passer 2 nuits.
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La réserve d'eau.....non potable. |
Ma blessure suit son cours, pas d'infection, ça se referme petit à petit.....Pas d'inquiétude de ce côté.
Jour 7, vendredi 27 octobre :étape 5 "Triptyque arche-dunes-canyons" (25km / 530 D+)
Initialement portée à 30km, cette étape est finalement ramenée à 25, vu la fatigue engendrée par beaucoup et la chaleur plus forte que prévue. Bonne initiative. Nous irons tous en marchant jusqu'à l'Arche (3,5km) où le départ des coureurs sera donné.
Quelques non-partants (6) pour cause de gastro...
Ce sera une étape avec beaucoup de sable, des " faux-plats montants et descendants", dixit Benoît 😀.
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L'Arche. |
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On attend le départ... |
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Embarquement des marcheurs vers le km 10. |
Départ à 08h30.
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Je trottine jusqu'au premier ravitaillement (km6,5). Je peine et fatigue dans les portions de sable, je n'ai pas de jus...Je profite des passages à l'ombre des énormes rochers environnants. Le paysage est splendide et surréel !
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Petite dune de sable rouge, ça ralentit énormément... |
Je me résous à marcher, et même comme ça, c'est dur. Je pense qu'en fait, depuis le début de cette aventure, je ne fais qu'accumuler de la fatigue que je n'arrive pas à éliminer..
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| Grande dune en vue..... |
A l'attaque de la grande dune, ce sera très dur à monter. Puis passage sur la crête, pour descendre de l'autre côté vers le 2e ravito (km 14,5).
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| Au loin, on aperçoit des petits bonshommes qui descendent la dune. |
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| Le ravitaillement est là, en bas... |
J'avance lentement. En gros, je me traîne... Je m'asperge d'eau assez souvent, en petite quantité (cette fois, on a pu recharger aux ravitos ...)
Il y a un 3e ravito, km20, dont j'avais zappé l'existence, tant mieux. A ma grande surprise, Céline m'y attend..
"Le sable, ce n'est pas du tout mon truc, plus envie. On va terminer ensemble".
Cool !!
Les 4km restants seront interminables et pénibles. Je suis complètement vidé...
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We are poor lonsone runner. We are so far away from home....😉 |
Il reste un dernier canyon à traverser, dont une énorme marche à passer. Céline est un peu devant avec une autre marcheuse. J'aurai toutes les peines du monde à passer, plus de force; en arrière, sur les fesses, puis me laisser basculer..Pffff, galère...
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Ah, la vache, comment je vais passer, moi ?? |
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Bon, ben...c'est passé...😉 |
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Enfin, la délivrance !! |
Je n'ai qu'une envie : m'allonger et ne rien faire !! Dormir.....dorm...ir. ZZZZZZZZZ..
Céline, qui n'est guère fatiguée, cherche à s'occuper : massages, soins des pieds...
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Le policier de service s'occupe.....Mais est toujours présent et vigilant. |
Jour 8, samedi 28 octobre :étape 6 "Canyon de Burrah to Alsultana"
(24km / 250 D+ / 550 D-)
Dernière étape de ce périple jordanien. Il est temps, je pense, car les organismes souffrent pour beaucoup d'entre nous. Fatigue, ampoules, gastro, rhume ...Nous quittons le camp du désert pour rallier la civilisation.
Trop fatigué et n'ayant pas envie de terminer complètement vidé, je décide de faire cette étape avec les marcheurs. Au choix, 15 ou 11 km : 11 km me suffiront, à mon aise.
Le groupe du "haut du classement" des coureurs, dont Céline fait partie, décide de faire l'étape ensemble, sans se "tirer la bourre". Bel esprit d'équipe ! Juste pour le plaisir...
Départ à 07h30, on embarque dans les pickup. Exceptionnellement, le ciel est voilé et la température est agréable. Tant mieux.. Pause photo au "rocher champignon".
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Le rocher "champignon" |
En papotant, les km passent assez vite. Et cela permet de faire plus ample connaissance...
Un dernier canyon un peu technique à passer.
Ils trottinent gentiment. J'essaie d'accrocher, mais ne tiendrai que quelques centaines de mètres. pas la peine d'insister.😓
L'arrivée est en vue....
A ce moment, un dernier chien fait entendre sa voix, assez proche. Je fais mine de prendre un cailloux, cela suffit à le faire se cacher derrière un tas de sable. Ah , si j'avais su plus tôt !! 😒
C'est la dernière arrivée, on reçoit la médaille FINISHER !
Le repas est pris à cet endroit. Une boisson fraîche nous est offerte !!
On reprend le bus pour rejoindre notre dernier hôtel (1h15 de route), aux abords de la Mer Rouge, près de Aquaba. Et une bonne douche !!
Jour 9, dimanche 29 octobre
Journée libre, piscine, plage, repos.
Petite visite à Aquaba, pas grand-chose à voir... Bord de Mer Rouge, ruines du château, ....
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En face, c'est Israël. |
Le soir, remise des prix sur la plage et repas dans un restaurant de très bonne facture, avec un buffet assez somptueux !
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Benoît LAVAL, gentil organisateur... |
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Le staff : Dominique, Gérald (le Doc), Emma, Didier, Claude, Benoît ... |
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...Et Claudie (à droite). |
Laurence (short jaune), première femme, y va de son petit discours en ne mâchant pas ses mots, mais tout en diplomatie. Sans animosité et sans rancune... Tenez-vous le pour dit..! 😅
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Avec les 3 premiers coureurs hommes et dames.... | |
Les cadeaux souvenirs
Classement final.
Résultat : 127 km et 2874 D+
moi : 19:23:37 - 15e/30
Céline : 17:06:52 - 8e / 3e F
BILAN : tout le monde avait compris cette expédition comme sportivo-touristique, avec du sport le matin, et des visites et repos l'après-midi. En fait, cela s'est transformé en une réelle épreuve sportive, assez contraignante et fatigante.
Dommage qu'il y ait eu ces petits couacs d'organisation sur les premières étapes (balisage, manque d'eau...). Ce fut mieux ensuite.
Ce fut malgré tout une belle expérience dépaysante, humaine et enrichissante, avec des paysages et des endroits traversés d'une grande variété et d'une grande beauté !!
