• Christmas Night Trail, Maredsous (B)

http://tourisme.maredsous.be/fileadmin/user_upload/mcntrail/accueil.html Vendredi 23 décembre 2016

env 30km

Abbaye de Maredsous

D'une bière à l'autre, je n'en ferai pas un fromage !

Nous quittons notre région trappiste pour rejoindre une abbaye dans la province voisine.
Nous : 5 gaumais motivés à bien terminer la saison, Christophe, Lionel, David, Olivier et moi-même.

4 Gaumais dans le vent  (le 5e était absent pour la photo)

D'emblée, cela se présente plutôt bien : site assez somptueux, parking relativement aisé, salle toute proche (fallait juste savoir dans quelle direction elle était...), remise des dossards bien organisée, consigne juste à côté et douches à l'autre bout de la salle. Bien !
"Mais heureusement que nous faisons le long, car ensuite ce seront plus de 1500 coureurs qui vont rappliquer", nous fait remarquer à bon escient notre ami Christophe !! Et là, ce sera moins drôle probablement...

Petit trot pour se rendre au départ qui se trouve ... tout à l'autre bout du site de l'abbaye, il faut le deviner et traverser le site dans le noir.
"C'est tout là-bas au bout, près du marché de Noël" ! Ah, c'est que je viens rarement faire mon marché ici, moi ;-) ...

Bon, on fini par trouver, et il ne reste que peu de temps avant le départ, ça m'arrange.
Briefing clair avec une bonne sono,ce n'est pas le cas partout.
"Le parcours est secret, roulant mais technique, avec un dénivelé ludique". Ah bon ? ça veut dire quoi ça ??? Wait and see...

Départ à l'heure précise, 19h00. Je pars dans les premiers rangs. C'est un peu rapide, mais je compte lever le pied assez vite. Petit tour en zig-zag autour des différents bâtiments, avant d'attaquer, quelques centaines de mètres plus loin, la forêt avec un single et des marches qui donnent le ton.

Ce sera agréable ainsi sur environ ... 2,5 km, avec un passage sur le Ravel le long des voies de l'ancien chemin de fer de la Molignée (la ballade des draisines).

En gros, le parcours est très roulant, avec 3 ou 4 bonnes côtes qui font le dénivelé, le reste étant divers chemins campagnards et de prairie en faux-plats, plusieurs traversées de village au programme. Quelques trop rares passages techniques en sous-bois, sur pierriers humides et glissants avec les feuilles.

Côté ravitaillements, le premier annoncé au km9 se trouvait au 7e; un autre était présent, inattendu, au 12e km, et celui prévu au 20e était...absent !! Le "buffet" annoncé à l'arrivée ressemblait plus au reste d'un étalage de fin de marché local, dommage !

Vers le 20e km, alors que j'en ai un peu marre du parcours (j'ai déjà marché à 2 ou 3 reprises, manque de jus...), nous bifurquons sur le petit parcours (celui du 15km) qui ressemble à une autoroute de départ en vacances tellement il y a du monde. je dois zigzaguer sans cesse en doublant pour avancer en trottinant (c'est niveau débutant ou quoi ??). Un peu plus loin, séparation des 2 parcours. J'attends le ravito pour manger un bout, mais en vain, celui-ci n'arrivera jamais. Je frôle la fringale, une petite barre énergétique me sauve la mise...

J'en viens à regarder les illuminations et crêche pour passer le temps .......

Cela fait bien 10 bornes que j'entends la sono d'arrivée, c'est agaçant...Je viens seulement de franchir la barre des 25 km. Les 2-3 derniers km sont assez mal balisés, quelques hésitations de chemins. La dernière montée (les escaliers par lesquels nous sommes partis...) sont encombrés de coureurs qui redescendent vers leurs voitures en contrebas...

Je suis surpris de passer - déjà ou enfin !- l'arche d'arrivée. Mon Garmin affiche 26,8 km.
Ce 30km n'en faisait donc que 27, avec environ 750m de D+ (concentrés sur quelques  portions).

Il ne me reste plus qu'à....retraverser tout le site jusqu'à la salle des dossards. Consigne, douche (chaude !! :-)) et re-re-traverser pour rejoindre mes autres gaillards gaumais qui m'attendent de pied ferme avec une bonne bière d'abbaye, la Maredsous évidemment !!

OUF, c'est fait !! Je n'en retiendrai pas un souvenir impérissable....
Maintenant, il fait faim, je n'ai pas encore eu l'occasion de grignoter grand-chose sur ces maigres ravitos. J'achète un bon pain (de Maredsous) et Olivier se charge du fromage. Nous dégustons le tout avec une bonne pinte.

De notre Orval-patrie à Maredsous, d'une trappiste à une abbaye, je ne ferai pas tout un fromage de ce night trail qui me laisse un goût de trop peu ....Dommage ....

Quant au petit parcours (qui ne faisait que 13km), les échos démontrent qu'on ne fait pas partir 1600 coureurs en une fois vers un single-track 500m plus loin....Trop de monde sur le parcours....


Résultat : 03:11:31 - 150^e/228 classés (251 partants)

Le vrai parcours du 30 km ....!