• La Trans AQ'

http://www.transaq.fr/

Lundi 31 mai au samedi 05 juin
Trail trans-aquitain, 220 km en 6 étapes.

Un de mes plus gros défis de cette année : la course par étape. si le trek au Maroc n'était qu'une répétition, cette fois, il s'agit bien d'une course. A aborder sagement !!
Objectif : rallier l'arrivée en relativement bonne forme.


La Trans AQ’ suit la côte aquitaine depuis le Nord vers le Sud
Le parcours est majoritairement en forêt (à 85%) et sur la plage, à marée basse autant que possible.
En forêt, ce sont surtout des chemins plus ou moins sablonneux, en fonction de l’état avancé de sécheresse, entre autres facteurs. Mais aussi, des sentiers stables, de rares pistes en béton ou goudronnées ( 5 à 10 % de la distance totale). Parfois des chemins marécageux. Contrairement aux idées reçues, il y a du relief, les chemins sont très souvent vallonnés !
La Dune du Pyla ( 115 m d’altitude) est au programme ainsi que quelques traversées de dunes pour relier plage et forêt.
En plein soleil de juin sur les plages et dans les clairières, à l’ombre dans les sous-bois.

Pour ma première expérience en course par étapes et en autonomie, je dois me préparer sérieusement. Pas tellement côté physique, car l’entraînement de fond est bien présent, mais bien côté pratique et organisationnel. Il faut tout prévoir : couchage, nourriture, hygiène, pharmacie, en oubliant le superflu, en privilégiant le plus léger et le moins encombrant. Tout doit tenir dans le sac à dos, complété pour l’occasion par sa partie « sac avant ». Le tout doit peser un min de 3,5 kg et un maximum de 7kg. Un sac complémentaire, avec la nourriture pour les 3 derniers jours, doit être au max de 3kg. Et les organisateurs ne rigoleront pas, ce sera au gramme près ! Tout est prêt sur papier et dans ma tête depuis une bonne semaine déjà, mais, comme à mon habitude, ce sera à la dernière minute, soit la veille du départ, que je me mettrai réellement à la tâche : TOUT peser , mettre sous sachet, nourriture par repas, par jour, étiqueter, tout caser dans le sac …soit un vrai petit casse-tête qui prend quasi la journée !!

Départ samedi 29 mai de Luxembourg, avec Isabelle, en train, direction Bordeaux via Paris. Parti sous le soleil, nous arrivons sous la grisaille !! Le réchauffement climatique, je l’imaginais autrement … ! Bon, tant pis, on fera avec, voire sans…le soleil.
Bordeaux St-Jean, nous suivons les consignes de Gérard (Gérard Caupène, l’organisateur) « …vous vous reconnaîtrez, vous aurez tous un air bizarre… ». Il avait raison, le bougre, je ne sais pas pourquoi, mais on a de suite vu qui participait à cette « expédition » !!
Transfert en car jusqu’à Montalivet, bivouac de départ.


Dimanche 30 mai.
Pluie, vent et grisaille nous accueillent pour cette première journée dans les Landes. Retrait des dossards, marquage à l’indélébile (pour ma part, car j’avais oublié de le faire à la maison …) du n° de dossard sur tout ce qui se trouve dans le sac ; cela m’a occupé une grosse demi-heure, relax en faisant déjà connaissance avec l’un ou l’autre concurrent.
Pesage des sacs : moment fatidique. Sac de course : 6, 460 kg, c’est bon ; sac d’appoint : 3,000 kg ; pile !! Ouf ! Dépôt de la valise.
Midi, déjeuner en bord de plage et rencontre avec l’équipe «Ensemble pour Chloé», Nadia, Michel, Jean-Luc et Olivier avec qui nous allons partager cette aventure pour la bonne cause. Très sympas, le courant passe de suite et nous passons l’après-midi ensemble en découvrant le but de cette association.
18h : briefing, suivi de la Pasta-Party, remise du road book de la première étape. A partir de cet instant, nous sommes en autonomie totale (sauf pour l’eau qui est fournie régulièrement : 1,5l matin et soir + à chaque ravitaillement). Et puis dodo, tous dans la salle des fêtes !! Ca promet, on ne va déjà pas dormir beaucoup ….Chaises, cartons, tout est bon pour jouer au SDF.


Lundi 31 mai.
Etape 1 : Montalivet / Hourtin - 31,1 km et 170 m de dénivelé (+ et -)
Réveillés tôt (lumière du jour à travers le toit transparent, circulation continuelle vers les WC, ….), petit déj, et attente. Le temps est couvert et frais, légère bruine et vent. Le départ est prévu à 10h, sur la plage. Mais comme tout le monde est présent et prêt, le départ sera donné quelques minutes plus tôt, afin de ne pas nous laisser « bêtement » nous refroidir. Cette fois, c’est parti !! Nous débutons par 3 km de plage qui nous ferons vite avoir chaud et tomber la veste.
Je prends gentiment mon propre rythme, en faisant pas mal de km seul, sans tenir compte des autres. Passage dans ces très belles forêts de pins des Landes, retour sur la plage ; forêt, piste cyclable, petits sentiers vallonné le long du lac et arrivée à la Maison forestière de La Gracieuse. Nous dégustons du sable profond et quelques jolies bosses pas très hautes. Le temps s’est amélioré au long de la journée, avec de belles périodes ensoleillées. Pour tout confort, nous avons le lac pour faire trempette et la petite lessive (brrrrr ! pas très chaude l’eau…suis frileux moi ! Mais j’en ai trouvé un aussi frileux que moi, pour une fois. N’est-ce pas Jean-Luc ?!), et notre tente déjà montée , « fleur » 11, l’EDEN (les tentes sont groupées en fleur, par 3, avec un seul gaz). Une bonne soupe et un peu de repos, il n’y a que cela à faire d’ailleurs ! Organisation dans les tentes : c’est un peu le foutoir chez tout le monde !! :-)
Nos deux équipes sont bien arrivées : Ensemble pour Chloé 1 avec Nadia, Jean-Luc et Olivier qui tentent le haut du classement et Ensemble pour Chloé 2 avec Isabelle, Michel et Bernard qui tentent de terminer raisonnablement chaque jour.
Classement : au général, je termine 70^e sur 153 arrivés en 3h48’17 ; notre équipe 13^e sur 20. Il y a eu 1 abandon.

En fin de journée, comme ce le sera chaque jour, débriefing de l’étape du jour, présentation de l’étape du lendemain et distribution du road book.


Mardi 01 juin.
Etape 2 : Hourtin / Lacanau océan - 38,6 km et 535 m de dénivelé.
Il a plu toute la nuit, mais le terrain est à peine humide. Je n’ai pas beaucoup fermé l’œil, ayant fait l’impasse sur un tapis de sol confortable ! Le temps est doux, couvert et sec. Départ à 8h30. Petits sentiers, bouchon …. Je modère ma foulée, en pensant à l’étape longue du lendemain (56km) qu’il faudra assurer. Un peu de marche dans les côtes et les passages de sable profond (nombreux….) où il est difficile de courir sans risquer de s’épuiser pour les jours suivants. Les bénévoles très sympas sont à différents passages sur le circuit, qui est très bien balisé. Difficile de se perdre. Pratiquement toute l’étape en forêt, mais que du sable sur tous les chemins, à part quelques passages sur pistes cyclables. Passage aux abords lac de Lacanau, avec une belle butte à franchir à quelques km de l’arrivée à la Maison Forestière du Lion. Mon état est correct, pas de bobos, pas de fatigue particulière. Certain(e)s ont déjà des pieds bien « cloqués ». Le soleil fait quelques apparitions bienvenues au bivouac. Débarbouillage à la …pompe (eau bien…froide !).

Les pieds de Nadia : que va-t-elle dévouvrir ?

Gérard Caupène, organisateur et Sue (fidèle traductrice) lors du briefing

Classement : au général, je gagne 6 places : 64^e sur 149 arrivés en 5h14’31 ; notre équipe 12^e sur 20. Il y a eu 2 abandons.

Notre bivouac s’organise : Michel transporte la quincaillerie et l’épicerie (un tas de trucs inutiles…), Olivier se charge de débarrasser les autres des repas excédentaires, Isa cherche toujours après un truc ou l’autre ou démêle ses sachets de thé, Nadia s’occupe de ses ampoules aux pieds, Jean-Luc tient son rôle de « relation presse », et quant à moi, je fourni la pharmacie !!


Mercredi 02 juin.
Etape 3 (longue) : Lacanau océan / Pointe du Cap Ferret - 56.2 km et 260 m de dénivelé.
Il y a encore eu quelques averses cette nuit. J’ai dormi par intermittences, faisant sans cesse la « rôtissoire » pour trouver une position « confortable ». La température est douce, le soleil est annoncé.
Départs en deux vagues à 7h30 et 9h. Les 60 premiers classés partent après le reste du peloton, pour que les arrivées soient le plus groupées possible. Je démarre donc raisonnablement et me retrouve très vite …3^e de la course !! C’est la première fois que l’on me dit à un pointage que je suis 3^e !! Provisoirement, bien entendu, mais pour une grosse partie de l'étape. L'avantage est de passer là où le sable n'est pas encore trop remué. Le soleil se pointe et la température monte, ce qui me réjouis, je n’attendais que ça ! Je fais pas mal de km seul, à mon rythme. Parcours assez roulant, beau passage le long d’un canal, avec chemins moins sablonneux; beaucoup en sous-bois ; une belle grosse côte bien ensablée pour freiner les ardeurs ; quelques « montagnes russes » où je me tape un bon « coup de barre », je marche pour récupérer, en m’alimentant pour rattraper du « jus » ; les premiers du classement nous rattrapent ; ça repart petit à petit ; ravito ; attaque d’une belle dune qui me coupe les pattes et fin d’étape avec ... 14 km de plage !! La fatigue est là, j’alterne marche et course, c’est long, mais j’assume et termine à mon petit rythme régulier au bord de l’eau, là où le sable est le moins mou, sans me faire doubler outre mesure. Les quelques dernières centaines de mètres sont très pénibles, on doit retraverser la plage, coup de frein dans le sable profond, mais superbe panorama de la plage du Cap Ferret et le bassin d’Arcachon!

Classement : bonne progression malgré tout : au général, je gagne 12 places : 52^e sur 143 arrivés en 7h14’52 ; notre équipe 11^e sur 20. Super !! Il y a eu 6 abandons.

Bivouac, beaucoup de vent, grand ciel bleu, plein soleil, l’océan juste à côté. La dune du Pyla juste en face, nous narguant, grosse difficulté de l’étape suivante, de nuit, jeudi soir. Magnifique couché de soleil sur l’océan, de vraies vacances, quoi !!


Jeudi 03 juin.
Etape 4 (de nuit) : Le Pyla sur Mer / La Salie Nord - 39,2 km et 690 m de dénivelé. Départ à 21 h.
Cette fois, c’est le grand soleil dès le matin. Journée de repos. Aucunes courbatures de l’étape d’hier, je suis très confiant, cela « passe » bien. Recharge du sac d’après le sac d’appoint, de nouveau pour 3 jours. Petits soins pour ceux qui sont concernés, faire ses repas, et farniente ! Mais s’il nous semble avoir beaucoup de temps devant nous, en fait avec toutes ces petites choses à faire, cela passe relativement vite.
Briefing : bonne nouvelle, l’étape sera raccourcie de 5 km, suite à certains chemins impraticables. Fin de journée, c’est le transfert pour l’étape de nuit, de l’autre côté du bassin d’Arcachon que nous traversons par petits groupes en zodiac, au départ d’une petite crique privée qui donne envie d’y rester ! Un bon petit moment agréable… Pic nic sur l’autre rive, détente, manger, attendre l’heure de départ. Il fait super beau. Quelques renseignements aux gens de passage qui se demandent que font ces « drôles de gens » …. 21h. Il fait encore clair. C’est parti. Première partie assez roulante, je me retrouve avec …. Nadia, puis Anne, les premières femmes. Ouf, pas un peu trop vite, moi? Peut-être ralentir un peu ….Puis, fin de la forêt, et se dresse immédiatement devant nous la fameuse dune du Pyla : un véritable mur de sable à gravir au ralenti, voire à quatre pattes, faire 3 pas pour en monter de 1, une véritable épreuve. Là, ça calme !! Arrivé au bout de cette montée ….et bien ça monte encore, le sommet n’est pas encore atteint. Ensuite, ce sont pratiquement 3 km de sable très mou, mais avec un coucher de soleil magnifique ! Quelques spectateurs (certains espérant trouver là un peu de tranquillité …en amoureux…) nous encouragent de bon cœur. Puis forêt, sous-bois, fougères, c’est bien roulant, avec pas trop de sable. Ma frontale en test (merci Yannick…) donne pleine satisfaction, faisant office de « longues portées » par rapport à certaines autres « loupiotes » (surtout pour ceux (…celles) qui n’ont pas été prévoyants en piles …n’est-ce pas Isa ?) . C’est très sécurisant. Surtout lorsqu’on entend au loin un bruit sourd …qui s’amplifie….pour déboucher au dernier moment sur….une station de pompage de pétrole !!! Je cours longtemps pratiquement seul, et par moment se forme dans le faisceau de ma lampe un léger brouillard de sable : je rattrape des concurrents. Ce phénomène se reproduit à plusieurs reprises, c’est très motivant. Les derniers km sont bien moins roulants que prévu, le sable et les côtes sont de retour. Finale sur une piste goudronnée, on apprécie pour une fois. Nous sommes alors à trois, le concurrent à ma hauteur me lance « Sprint ? », je répercute « Chiche ?», et c’est parti pour 150m de folie. Ca fait un bien fou, et je prends 10m d’avance.
Il y a un point d’eau pour se rafraîchir et se débarbouiller ; une soupe est offerte, génial ! Difficile de s’endormir de suite, il faut un peu décompresser…et trouver la tente !!

Classement : au général : 54^e sur 141 arrivés en 4h51’12 ; notre équipe 11^e sur 20. Il y a eu 2 abandons.


Vendredi 04 juin.
Etape 5 : Mimizan plage / St Julien en Born - 24,5 km et 303 m de dénivelé - Départ à 10h30.
Nuit courte, mais de qualité ! Debout à 07h30, car nous avons un transfert en car d’environ 01h15 jusque Mimizan, afin d’éviter et contourner un domaine militaire. Plein soleil ! La première demi-étape est bien roulante, et je me sens vraiment bien. Et cette euphorie me fait partir trop vite. La deuxième partie sera nettement moins facile, j’accuse un manque de punch et une légère gêne dans la jambe gauche; et toujours beaucoup de sable bien mou et bien profond. Il fait très chaud et je ne veux pas forcer outre mesure afin d’éviter une éventuelle blessure, nous sommes presque au bout de notre aventure. A quelques km, je suis en manque d’eau, ayant oublié de compléter ma poche à eau au ravito précédent. Heureusement, les « gentils organisateurs » avaient prévu le coup (vu la belle montée de la température) et un appoint d’eau bienvenu me rassure et me permet de terminer ma course valablement.

Classement : au général : 68^e sur 138 arrivés en 3h20’44 ; notre équipe 11^e sur 20. Il y a eu 3 abandons.

Côté bivouac, nous sommes dans un camping très bien équipé. Une bonne douche salutaire. Et nous avons le plaisir d’avoir la visite de Chloé et de sa petite famille : moment d’émotion, de présentation et de plaisir de pouvoir partager cette expérience.


Samedi 05 juin.
Etape 6 (et dernière) : St Julien en Born / St Girons plage - 26,6 km et 306 m de dénivelé. Départ à 9 h
Nuit douce, toujours cet inconfort au niveau des hanches, donc pas beaucoup dormi…(c’est sûr, la prochaine fois, j’aurai un « matelas » confortable !). A nouveau, plein soleil !! Dernière étape, étant déjà plus que satisfait de mon classement (inespéré, même…), je décide de la faire cool, en compagnie d’Isabelle et Gérard. Le terrain est bien roulant, moins sablonneux, chemins recouverts d’aiguilles de pins, bien souples, ombragés, passages en « montagnes russes ». La plage est en vue, plus que 3km. Déjà Isa avait accéléré légèrement le rythme, en vue de passer la concurrente devant. J’accroche, ça accélère de nouveau ; plage, sable mou, on prend une vague en plein dans les pieds, ça patauge, les pieds trempés, le sable qui colle, on tient bon ; plus que 200m, traversée de la plage sous les encouragements ; ça y est, c’est la fin de l’aventure, le dernier passage sous l’arche !!! Direction le buffet, une bonne bière, saucisson, fromage, applaudir les derniers arrivés, tout aussi méritants. Un bon petit resto en terrasse en bord de mer…Puis direction le camping, le bungalow, une bonne douche bien méritée, retrouver sa valise et se préparer ….à faire la fête !!

Un organisateur heureux !

Classement : au général : 64^e sur 137 arrivés en 3h19’37 ; notre équipe 7^e sur 17. Il y a eu 1 abandon.

Classement FINAL : au général : 55 ^e sur 137 arrivés - 27h49'13 - 7^e sur 21 en V2M
Il y a eu 15 abandons en tout, un record « minimum ».

Ensemble pour Chloé 1 : 3^e
Olivier Goudet : 18^e
Jean-Luc Giraudoux : 32^e
Nadia Vételé : 41^e, 2^e femme

Ensemble pour Chloé 2 : 11^e
Bernard Rongvaux : 55^e
Isabelle Michalak : 80^e
Michel Picard : 109^e

La journée s’est clôturée par la remise des prix, un bon repas et une soirée animée musicalement. Ces derniers bons moments ont été partagés avec la famille de Chloé, qui avait tenu à être présente à l’arrivée et à la soirée.

Ensemble pour Chloé !!

Toutes les photos ici (Bernard) et ici (Michel)

voir la vidéo

Mes félicitations particulières à Michel, pas habitué aux courses longues, ne bénéficiant que d’un entraînement tout relatif, et portant sur ses épaules le classement de notre équipe (c’est le classement du 3^e qui est pris en compte) n’a pas démérité et est arrivé au bout avec détermination et régularité, nous assurant d’un classement plus qu’honorable !!

Pour l’anecdote, j’ai dû effectuer le voyage retour chaussé de mes baskets "course", je ne rentrais plus dans la version « ville », mes pieds ayant pris une à deux pointures supplémentaires…
Et les tellement redoutées « mouches plates », réputées si voraces, n’ont fait qu’une timide apparition, à notre grand soulagement, nous fichant une paix royale.

Bilan : une très bonne et belle expérience, même s’il y a toujours quelques petites choses à améliorer. Bonne gestion de l’effort, puisqu’aucun souci n'est venu perturber ma course. De plus, pour une première, je n’espérais même pas être classé aussi bien.

Très bonne expérience également et rencontre d’une équipe sympa , au travers de l’association « Ensemble pour Chloé », pour qui j’ai pris un réel plaisir, une réelle motivation supplémentaire, et que je n’hésiterai pas à renouveler à l’occasion. Tous mes encouragements et mon soutien à Christine et Stéphane (maman et papa de Chloé) et tous les gens qui les entourent.
Pour en savoir plus sur la maladie de Chloé et faire un don :
Site : http://perso.wanadoo.fr/ensemble_pour_chloe/
Blog : http://marathonpourchloe.blog4ever.com/

« Une superbe aventure de 220 km en six jours.
La Trans Aq', c'est avant tout une épreuve sportive, ô combien exigeante ! Si fraternité, amitié, aventure et ambiance sont les mots clés de cette course, il y est aussi question de plaies et de bosses, ou tout au moins d'ampoules et de crampes. Parcourir 220 km en six jours, en autosuffisance, avec tout son équipement (vêtements, sac de couchage…) et sa nourriture (pour trois jours) sur le dos, n'est en effet pas à la portée du premier venu.
Deux équipes composées d'Isabelle, Nadia, Bernard, Jean-Luc, Michel et Olivier, venus de Tours, de Perpignan, d'Île de France, de Belgique et du Luxembourg étaient à la Trans'Aq pour aider Chloé.
Par solidarité, pour recueillir des fonds et aider sa famille à financer un traitement qui s'élève à environ 30.000 euros l'année. Ils avaient tous promis d'aller jusqu'au bout. C'est un exploit sportif hors du commun !
Une équipe est montée sur le podium et Nadia est arrivée 2ème des féminines !
Chloé ne pouvait qu'être présente pour la dernière étape, ce samedi 5 juin à Saint-Girons !

Merci à vous tous Isabelle, Nadia, Bernard, Jean-Luc, Michel et Olivier d'avoir couru pour aider un peu plus Chloé dans sa quête de l'autonomie ! »

• BABA Raid Orientation

http://www.baba-orientation.be

Samedi 01 et dimanche 02 mai
Raid multisports et orientation

Il était conseillé d'arriver le vendredi soir, histoire de monter la tente à son aise, recevoir le carnet de course ainsi que les cartes du premier parcours VTT. Cela permet de "visualiser" le week-end et préparer sa tactique de course.

Notre nom d'équipe : Les Désorientés, n° 62 (Cela ne présage rien du tout de particulier ....)

D'emblée, je constate qu'il y a pas mal (voire beaucoup, pour moi) de VTT, mon gros point faible. Mais j'assume et "ferai de mon mieux, promis" ! Nous avons choisi la catégorie "Expert" justement pour participer à un maximum d'épreuves.
La journée de samedi s'annonce plus physique que technique et longue, avec parcours de nuit. Max 10h de délai + 75 min de nuit. Dimanche, ce sera plus technique et stratégique. Les parcours de liaison VTT étant plus réduits. Max 06h.
Le but est d'accumuler un maximum de points attibués à chaque balise pendant le temps imparti, soit 1000 pts max pour le week-end, avec pénalités de 5 pts par minute de retard.

Je n'ai pas oublié le muguet du 01^er mai pour ma partenaire Isabelle; ce sont mes premiers points marqués du week-end.

SAMEDI 01 mai.
Au programme : départ à 9h. Petite CO 2km(8 balises-max 30min), suivie de 30 km de VTT (11 bal- max 210 min), on enchaîne avec le kayak (9 balises- max 90 min - 8,5 km), petit défoulement sur le parcours "trail" (? balises - 11 km- 400m D+ - max 80 min), et retour par un parcours VTT en 2 parties : suivi d'itinéraire de 11km (? balises - max 90 min) puis chasse aux balises sur 20 km (4 balises - max 160 min). Le tout en max 10h, rentrée au plus tard à 19h.
Déjà, si on additionne tous les temps max, on arrive à ...11h de périple. Va pas falloir mollir, mon vieux !! Sans compter qu'à 21h30 nous attend une CO de 6 km, 250m de D+, 18 balises en max 75 min. Ca va être chaud !!

Côté météo, le lever du jour est un peu frisquet, mais la journée s'annonce sèche.

Parcours de liaison groupé, en VTT, vers le départ effectif. Briefing. Départ de masse à 9h précises, montres ajustées. C'est la ruée vers les cartes posées à terre pour une chasse aux balises autour du village-musée des ardoisières de Martelange, dans un périmètre pas très étendu. D'emblée, l'organisateur annonce la suppression de ...4 balises.

Ca court dans tous les sens, on trouve tout dans un temps correct. Retour aux VTT, s'équiper (chaussures, casque,..) et c'est parti pour les premiers tours de pédales. Isa s'embarque derrière la meute, je suis en vérifiant la carte, et nous voilà embarqués vers la première balise que nous avions décidé de "zapper", car située dans un endroit vallonné et ne comptant que 10 pts. Tant pis, "faisons-là", le détour n'est pas grand. Ca roule bien, on choisi de ne pas "suivre simplement" les autres, mais bien sélectionner notre itinéraire. Nous trouvons la 2, la 3. La 4 se trouve sur le versant opposé à notre chemin. Nous posons les vélos à l'azimut estimé face à la balise, descente vers le ruisseau, montée très escarpée en face pour tomber ...pile sur la balise, bingo! Demi-tour, récupérer les vélos et en trombe vers la suivante. Ouf, ça délie un peu les jambes. Là, le chemin choisi est encombré d'arbres tombés avec la dernière tempête, il nous faut franchir les obstacles en portant les vélos, pas mal de temps perdu. Cette opération se répétera ensuite à d'autres endroits...Les balises suivantes ne posent pas de gros problèmes, les parcours entre chaque étant assez longs. Nous approchons le lac du barrage de Esch-sur-Sûre (GDLux). Nous franchissons la passerelle métallique pour nous rendre au départ de l'épreuve suivante : le kayak.

Pas mal de VTT sont déjà présents, mais nous sommes encore dans des temps raisonnables. Un petit ravito vite fait, on enfile le gilet de sauvetage obligatoire et on se met à l'eau. Si Isa a bien pensé à prendre la carte (très utile...), j'ai bien pensé à la boussole (qui ne nous servira à rien...). Maintenant, je me concentre sur ma technique de kayakiste entraîné (hm, hm..!). Isa donne la direction, nos mouvements sont relativement bien coordonnés, nous avançons bien. Le temps est doux, un léger vent. Les balises sont facilement détectées et pointées; une d'entre elles est plus facilement atteinte en accostant, traverser la petite colline en courant, pointer et retour (sauf que de l'autre côté de la colline, c'était une petite falaise avec des ronces !!). Nous papotons en pagayant (à répéter 10 fois vite et sans bafouer :-); on cale sur la 117, à la pointe extrême de la langue de terre, obligés d'accoster à nouveau pour -enfin !- repérer cette balise ...tombée à l'eau ! Allez, plus qu'une et retour à la base. Nous avons utilisé le temps max.

Petit ravito rapide et nous nous élançons sur le trail. "Les meilleurs actuels ont mis 1h20" entend-on. Montée raide au départ, on en profite pour manger un bout et nous mettre "en jambes". Je connais quelque peu le parcours, ce sont des chemins que nous avons déjà emprunté en entraînement en vue de la CCC. Très agréable, du dénivelé, petits sentiers, escaliers. On pointe une balise. Le dernier km le long de la route est le moins intéressant, mais il faut bien rejoindre le départ. Nous bouclons en 1h30, mais en loupant la deuxième balise. Pourtant, nous avons été très attentifs...

Tiens, on retrouve nos chers VTT...Et c'est reparti !! Ligne dirigée (chemins mis en évidence sur la carte le longs desquels sont susceptibles de se touver certaines balises) jusque la frontière, et ensuite parcours libre jusque l'arrivée. On se loupe sur un embranchement, mais rectifions très vite; le parcours jusque la frontère ne pose pas de problèmes particuliers, sauf que je commence à accumuler la faitigue "VTT-isque" dans les jambes (ça manque sérieusement d'entaînement !!) et n'arrive pas à prendre les relais pour aider ma partenaire qui assure en tête. Petite pause "stratégie" pour le parcours sur le sol belge : "on tente la 127, où on rentre direct ?". Une rapide étude du profil, et je décide de tenter "ç'est quand même 30 pts". Je pense après coup que ce fut mon erreur. Alors que la fatigue était dèjà bien présente, mais puisque nous avions fait le déplacement jusque là, il me fallait trouver cette foutue balise, et 3 explorations de chemins "pas vraiment plats" ont été nécessaires pour récolter les points. Cela me fut fatal et le retour, en pointant quand même les 2 autres balises au passage, me parut interminable, mes jambes ne donnant plus aucune énergie, même sur le plat.
Résultat : arrivés à 19h14'24", 15 min de pénalités, soit ....75 pts !! Toute cette énergie pour ça ! Mais bon, c'est ainsi.

Maintenant, il me faut me retaper pour la CO de nuit. Deux hot-dogs bien goulus et une bonne sieste réparatrice pour me remettre d'aplomb. (Non, Jérôme, pas d'Orval....)

Départ toutes les 30 sec à partir de 21h30, nous avons 75 min pour trouver les 18 postes dans cette butte de Martelange. Nous partons assez confiants, de bonnes frontales à l'appui. Un peu d'hésitations sur le premier chemin à prendre, belle montée. Une autre hésitation au sommet de la colline, nous ne positionnons pas le bâtiment devant lequel nous nous trouvons. Bon tant pis, on suit un peu les autres, et la première balise trouvée nous positionne parfaitement. Cette fois, c'est parti, nous enchaînons les pointages, mais avons perdu un peu trop de temps, et le terrain est très vallonné, voire très escarpé par endroits pour aller pointer les postes. Le temps limite approche, vite une dernière et c'est la descente à travers sous-bois et épines, rejoindre la route et un petit sprint pour rentrer.
Nous avons pris environ la moitié des postes. Aurions pu faire mieux avec un départ plus précis.

Résultat premier jour: nous sommes classés ...derniers des 31 équipes, avec 11h21'24" (max 11h15), et 396 pts sur les 570 possibles.

Une bonne douche, et dodo !! OUF ! Première journée passée...

DIAMNCHE 02 mai
Au programme : départ 08h. Petite CO dans le parc (8 balises - 1,5km - max 20min), suivie de parcours VTT au choix (env 40km en 3 fois - 10 balises - max 210min) pour se rendre à différents postes Run&Bike en road-book (? balises - 10,5km - max 75 min), CO Oro-hydro (11 balises - 5,5km - max 90 min) et CO photo aérienne (10 balises - 2,5 km - max 60 min). Max 06h, rentrée obligatoire pour 14h (pénalités).
Et une invitée qu'on aurait espéré ne pas voir : la pluie !!

Départ à 08h. Briefing sous la pluie et attente de l'heure précise du départ. "Ca mouille !!" !!
Une CO rapide et bousculée, dans l'espace restreint du parc, ça court dans tous les sens. 8 balises, un bon quart d'heure, comme échauffement, c'est pas mal.
Et pour changer, un peu de ...VTT ! Bon, les premiers km servent de mise en jambes, les sensations sont bonnes, le terrain est plat, je gère. 1, 2, 3 balises et direction le parcours Oro-hydro (carte avec uniquement les courbes de niveau et les cours d'eau, aucunes autres indications). Nous choisissons spécialement ce parcours pour nous tester car nous manquons cruellement d'entraînement, et que de toutes façons nous n'avons plus grand-chose à espérer au niveau classement.
Les deux premières balises sont trouvées rapidement, ce qui nous donne confiance. Grosse erreur sur la suivante, plutôt que de suivre une indication précise sur la carte (fossé), nous tentons un azimut qui nous fait ...perdre le nord. Et c'est la galère pour nous repositionner, nous perdons un temps fou. Nous sommes plus vigilants pour la suite. Nous galérons de nouveau sur la 121, mais nous nous accrochons pour tout trouver; sous une pluie incessante.
Nous sommes trempés. Je gèle et grelotte, nous voilà de retour avec tous les postes. Ravitaillement et déjà beaucoup (trop) de temps passé...
Nous prenons la décision de zapper les autres ateliers Run&Bike (assez dur, d'après les autres concurrents), photo aérienne (dont nous n'avons aucunes notions) et CO Mémo (nous hésitons...) et de prendre sagement le chemin du retour afin d'éviter de nouvelles pénalités. La pluie s'arrête et j'ai un peu de regrets de rentrer si tôt (05h05 pour 06h max), moralement, car physiquement j'en ai plein les jambes (et un genoux douloureux). Et puis à peine rentrés, la pluie marque son retour avec une plus forte intensité. "Bon, finalement, on est aussi bien ici !".

Nettoyage vélos, une bonne douche pour se réchauffer. Et puis détente avec, cette fois, une bonne bière d'Orval!!
Débriefing de notre parcours, visualisation des cartes. Après coup, nous aurions aimé tenter la CO photo aérienne, qui paraîssait relativement simple (sur papier ...), mais en moins d'une heure, c'était peut-être un peu court. Pas de regrets donc.

Résultat : pour ce dimanche, seulement 107 pts récoltés sur les 390 possibles, et 05h05'48" de course.

Résultat final: avec les diverses galères d'autres concurrents (casse, crevaisons, abandons...) nous terminons finalement 27^e sur 31 au scratch, 11^e sur 14 dans notre catégorie "mixte", avec 543 pts sur 1000 et 16h26' de course.

Notre parcours ne fut pas exemplaire, je sais, et nous espérions mieux. Mais je manquais cruellement d'entraînement en VTT, mon gros point faible, et ce fut la plus grosse partie du raid.

Néanmoins, je garde un bon souvenir de ce week-end, costaud, varié, physique et mental. Des équipes sympas, d'un très bon niveau sportif. Nous avons été épargnés par les soucis mécaniques (ma plus grosse inquiétude) et physiques (mis à part un genou de plus en plus douloureux en fin de journée dimanche ... et les jours qui ont suivis), c'est déjà une très bonne chose.

A la prochaine ...! (ou ....??)

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